Masque à petit volume

Le masque donne à vos yeux une poche d’air pour faire la mise au point sous l’eau. On peut transiger sur tout le reste du matériel, pas sur celui-là : un masque qui fuit ou qui embue met fin à la plongée.

Pour la chasse, le masque n’est pas un masque de plongée bouteille. C’est un masque d’apnée : un petit volume intérieur, pour que l’air à souffler dedans à la descente se compte en millilitres et non en une bouffée entière, et un profil bas, près des yeux, pour voir vers le bas et sur les côtés sans tourner la tête. À chaque mètre de descente, l’eau plaque le masque contre le visage ; plus le volume est petit, moins il coûte de souffle pour compenser, et plus vous descendez sur la même inspiration.

L’ajustement avant tout. Posez le masque sur le visage sans la sangle, inspirez doucement par le nez, et lâchez : un masque qui va tient par la seule aspiration, sans jour aux tempes, aux joues ou sous le nez. Faites ce test avec chaque masque envisagé, et si possible avec un tuba en bouche, car le tuba change la forme de la lèvre supérieure.

Ce qui compte une fois qu’il tient :

• Un petit volume intérieur : les verres près des yeux, la jupe peu profonde. Un petit masque se compense d’un souffle.
• Une jupe en silicone souple. Un silicone dur étanche mal sur un visage froid et laisse une marque qu’on sent pendant une heure.
• Deux verres plutôt qu’un. Un verre unique s’éloigne des yeux et coûte du volume ; deux verres se placent près et laissent une poche de nez qu’on peut pincer.
• Une poche de nez facile à atteindre avec des gants. Vous la pincerez à chaque descente.
• Des verres en verre trempé, toujours. Le plastique se raye et s’embue.
• Verres foncés ou miroir, affaire de goût ; une jupe sombre coupe les reflets à l’intérieur du masque, ce qui compte en eau claire sous un grand soleil.

Ignorez la couleur du cadre, la marque, et toute promesse de vision « panoramique ». Un masque qui va est assez panoramique.

Il n’y a pas de tableau de tailles. Les visages diffèrent par la largeur, l’arête du nez et l’écart des yeux, et un masque étanche sur un visage bâille sur un autre. Le test d’aspiration décide. Les visages étroits vont en général vers les petits masques de style méditerranéen ; les visages larges ont besoin d’une jupe plus large. La barbe casse l’étanchéité sous le nez : un fin trait de graisse silicone aide, raser la bande sous le nez aide davantage.

Un masque neuf a, sur la face intérieure des verres, un film de démoulage qui le fait embuer quoi qu’on fasse. Brûlez-le à la flamme d’un briquet passée légèrement sur l’intérieur du verre jusqu’à ce que le film blanchisse puis s’éclaircisse, ou frottez-le au dentifrice, avant la première plongée.

Rincez à l’eau douce après chaque sortie, séchez à l’ombre, et rangez-le dans sa boîte sans rien qui appuie sur la jupe. Le silicone dure des années s’il reste à l’abri du soleil et du carburant. Changez la sangle quand elle se fissure, et le masque quand la jupe durcit.