Combinaison refendue

La combinaison vous garde assez chaud pour rester immobile. Un chasseur passe l’essentiel de la plongée sans bouger, au fond ou en surface, et un plongeur qui a froid grelotte, brûle de l’oxygène, raccourcit chaque apnée et abandonne tôt. Sur l’Atlantique marocain, l’eau est à 15-20 °C la majeure partie de l’année, et même la Méditerranée descend à 14 °C en hiver : sans vraie combinaison, la saison dure deux mois.

Elle vous protège aussi de la roche, des oursins, des méduses et du soleil, et sa flottabilité est ce que la ceinture de plomb est là pour annuler.

Une combinaison de chasse n’est pas une combinaison de surf ni de plongée bouteille. Elle est en deux pièces : un pantalon à taille haute et une veste à cagoule attachée, avec un sous-cutale qui se clipse entre les jambes. Pas de fermeture éclair. L’intérieur est en néoprène refendu, une mousse brute qui colle à la peau et laisse passer très peu d’eau, ce qui la rend bien plus chaude qu’une combinaison doublée de même épaisseur, et ce qui oblige à l’enfiler mouillée, à l’eau savonneuse.

L’épaisseur pour cette côte :

• 5 mm pour l’Atlantique la plupart de l’année, et pour quiconque est frileux.
• 3 mm pour la Méditerranée en été et l’Atlantique sud en fin d’été ; pas assez pour une longue sortie d’hiver où que ce soit.
• 7 mm pour l’hiver sur l’Atlantique nord, si vous le plongez.

Beaucoup de chasseurs ont une 5 et une 3. Si vous n’en avez qu’une, que ce soit la 5.

L’extérieur peut être lisse ou doublé nylon. Doublé, elle résiste mieux à la roche et s’enfile plus facilement ; lisse, elle tient plus chaud au vent en surface et se déchire plus vite. Les motifs camouflage sont pour le poisson et affaire de goût ; dans le ressac au-dessus de la roche, un motif cassé aide vraiment.

Un renfort de chargement sur la poitrine, une plaque plus épaisse sur la veste, est un détail qui sauve votre sternum au chargement de l’arbalète.

Une combinaison qui va est ajustée partout, sans pli ni poche d’air : aux aisselles, derrière les genoux, au creux des reins. Les plis se remplissent d’eau et pompent du froid à chaque mouvement. Les combinaisons du commerce vont assez bien à la plupart des gens ; un plongeur grand, petit, large ou mince est mieux servi par une combinaison sur mesure, qui coûte à peine plus et dure plus longtemps parce qu’elle n’est pas étirée là où elle ne va pas. Enfilez-la avec un seau d’eau et de l’après-shampoing ou un lubrifiant prévu pour, jamais à sec.

Rincez à l’eau douce après chaque sortie, dedans et dehors, et faites-la sécher à l’envers à l’ombre, puis à l’endroit. Ne la laissez jamais au soleil, dans une voiture chaude, ni pliée mouillée dans un sac. Suspendez-la par la taille ou sur une barre large, pas sur un cintre en fil qui coupe les épaules. Le néoprène refendu se déchire si on le tire à sec ; enfilez-la avec du lubrifiant à chaque fois. Une petite déchirure se répare à la colle néoprène en cinq minutes et sèche une nuit ; une déchirure laissée devient un trou.