Ceinture de plomb en caoutchouc

La ceinture porte le plomb qui annule la flottabilité de la combinaison, pour que vous quittiez la surface sans lutter et teniez le fond sans effort. Elle doit aussi vous lâcher instantanément si vous devez la larguer, et c’est pour cela que la boucle en est la pièce la plus importante.

La ceinture est en caoutchouc, pas en nylon, parce que la combinaison se comprime à la descente et qu’une ceinture nylon serrée en surface pend et remonte vers la poitrine à 15 m. Le caoutchouc s’étire et reste où vous l’avez mise.

Une ceinture en caoutchouc épais, large et élastique, 4 à 5 cm de large, avec une boucle métallique ou plastique rigide à largage rapide : une boucle marseillaise qui s’ouvre d’un geste, ou un largage rapide équivalent. Évitez toute boucle qui demande deux mains ou un regard pour s’ouvrir.

Ce qui compte :

• Un caoutchouc élastique mais pas fin. Les ceintures bon marché cassent aux trous de la boucle après une saison.
• Une boucle qui s’ouvre sous charge, d’une main, avec des gants, sans regarder.
• Une longueur qui laisse une courte queue une fois serrée sur la combinaison. Une longue queue flotte et accroche la ligne.
• Des plombs adaptés à la largeur de la ceinture qui s’enfilent sans outil, ou une ceinture à poches si vous utilisez de la grenaille.

Certains plongeurs déplacent une partie du plomb vers un lest de nuque ou un gilet, ce qui met le plongeur dans une meilleure position horizontale au fond et soulage le bas du dos. C’est un raffinement pour plus tard ; la ceinture vient d’abord.

Coupée à longueur. La ceinture se met en dernier, par-dessus la combinaison et le sous-cutale, bas sur les hanches et assez serrée pour ne pas bouger quand vous basculez pour descendre. Resserrez-la après quelques minutes dans l’eau, quand la combinaison s’est un peu comprimée, et encore au plus profond de la sortie si vous descendez.

Rincez, séchez à l’ombre, et inspectez les trous de la boucle pour des fissures. Le caoutchouc vieillit : une ceinture devenue raide ou craquelée en surface se remplace, elle ne se fait pas confiance.