Aletas largas

Las aletas convierten la fuerza de las piernas en distancia y profundidad. Las aletas de pesca submarina son largas, de 80 a 90 cm del talón a la punta, porque una pala larga mueve más agua por patada a una cadencia lenta y relajada, y patalear lento y relajado es lo que ahorra oxígeno. Unas aletas cortas de buceo con botella le hacen trabajar mucho para no llegar a ningún sitio en una apnea.

Un buen par le lleva al fondo con el menor esfuerzo, le sostiene contra la corriente y le sube con un pez sin quemar el oxígeno que necesita para llegar a la superficie. Un mal par hace lo contrario, y la diferencia se nota en cada inmersión.

El escarpín primero. Una pala vale lo que valga el escarpín que le transmite su patada. El escarpín debe sujetar el pie con firmeza sobre el empeine y alrededor del talón, sin holgura, sin aplastar los dedos ni cortar en el tobillo. Pruébelas con los escarpines de neopreno con los que va a bucear, porque uno de 3 mm cambia una talla entera.

Luego la pala:

• Las palas de plástico son baratas, resistentes y pesadas. Son el primer par correcto: sobreviven a la roca, enseñan técnica y con ellas aprende la mayoría de los pescadores marroquíes.
• Las palas de fibra de vidrio son más ligeras y más vivas, con una ganancia de eficacia notable por un precio moderado. El segundo par habitual.
• Las palas de carbono son las más ligeras y eficaces, y las más frágiles. En roca y rompiente, que es la mayor parte de la costa marroquí, una pala de carbono se rompe fácil y cuesta cara de reponer. Compensan en agua profunda y clara, no en la orilla.

La dureza debe corresponder a sus piernas y a su peso: un buceador pesado o fuerte lleva pala media, uno ligero pala blanda. Demasiado dura cansa las piernas y acalambra los gemelos; demasiado blanda desperdicia la patada. En la duda, más blanda.

Las palas sujetas al escarpín con guías y un tornillo se cambian por separado, lo que vale la pena: los escarpines duran años, las palas no.

Los escarpines de las aletas vienen en tallas dobles y varían entre marcas. Ajuste con los escarpines de neopreno puestos: firme sobre el empeine, talón asentado, dedos tocando el final sin doblarse. Un escarpín suelto ampolla el talón y pierde potencia; uno apretado acalambra el pie en agua fría. Entre dos tallas, tome el escarpín mayor y un calcetín más grueso.

Aclare los escarpines por dentro y por fuera; la arena dentro es papel de lija sobre la piel. Guarde las aletas planas o colgadas por el escarpín, nunca de pie sobre la punta de las palas, y nunca en un coche al sol. Las palas de plástico cogen deformación si se guardan dobladas. Revise los tornillos que sujetan las palas antes de cada temporada.