Palmes longues

Les palmes transforment la force des jambes en distance et en profondeur. Les palmes de chasse sont longues, 80 à 90 cm du talon à la pointe, parce qu’une longue voilure déplace plus d’eau par battement à une cadence lente et détendue, et qu’un palmage lent et détendu est ce qui économise l’oxygène. De courtes palmes de plongée bouteille vous font travailler dur pour n’aller nulle part sur une apnée.

Une bonne paire vous amène au fond avec le moins d’effort, vous tient contre un courant, et vous remonte avec un poisson sans brûler l’oxygène qu’il vous faut pour atteindre la surface. Une mauvaise paire fait l’inverse, et la différence se sent à chaque plongée.

Le chausson d’abord. Une voilure ne vaut que par le chausson qui lui transmet votre battement. Le chausson doit tenir le pied fermement sur le cou-de-pied et autour du talon, sans jeu, sans écraser les orteils ni entailler la cheville. Essayez-les avec les chaussons de plongée que vous porterez, car un chausson de 3 mm change une pointure entière.

Puis la voilure :

• Les voilures en plastique sont bon marché, solides et lourdes. C’est la bonne première paire : elles survivent à la roche, elles enseignent la technique, et c’est ce sur quoi la plupart des chasseurs marocains apprennent.
• Les voilures en fibre de verre sont plus légères et plus nerveuses, avec un gain d’efficacité sensible pour un prix modéré. La deuxième paire habituelle.
• Les voilures en carbone sont les plus légères et les plus efficaces, et les plus fragiles. Sur la roche et dans le ressac, soit la plus grande partie de la côte marocaine, une voilure carbone se casse facilement et coûte cher à remplacer. Elle paie en eau profonde et claire, pas dans le shore break.

La dureté doit correspondre à vos jambes et à votre poids : un plongeur lourd ou puissant prend une voilure medium, un plongeur léger une souple. Trop dure, elle fatigue les jambes et crampe les mollets ; trop souple, elle gaspille le battement. Dans le doute, plus souple.

Des voilures tenues dans le chausson par des rails et une vis se remplacent séparément du chausson, ce qui vaut la peine : les chaussons durent des années, les voilures non.

Les chaussons se déclinent en doubles pointures et varient selon les marques. Essayez avec vos chaussons de plongée : ferme sur le cou-de-pied, talon bien calé, orteils qui touchent le bout sans se recroqueviller. Un chausson lâche fait des ampoules au talon et perd de la puissance ; un chausson serré crampe le pied en eau froide. Entre deux tailles, prenez le chausson plus grand et un chausson néoprène plus épais.

Rincez les chaussons dedans et dehors ; le sable dans un chausson est du papier de verre sur la peau. Rangez les palmes à plat ou suspendues par le chausson, jamais debout sur la pointe des voilures, et jamais dans une voiture chaude. Les voilures en plastique prennent un pli si elles sont stockées tordues. Vérifiez les vis qui tiennent les voilures avant chaque saison.