Plomos

El plomo anula la flotabilidad del traje. Con poco, pelea para bajar y no aguanta el fondo; con demasiado, se hunde como una piedra, trabaja para mantenerse arriba y va peligrosamente pesado en los últimos metros del ascenso, que es donde ocurren los síncopes.

La regla que enseñan la mayoría de los instructores de apnea es estar neutro hacia los 10 m para un buceador que trabaja entre 10 y 20 m, y neutro hacia los 5 m para la pesca somera en la rompiente. Neutro a 10 m significa positivo en superficie y en los primeros metros: un buceador que pierde el conocimiento ahí flota.

Los plomos están hechos para el cinturón: bloques curvos con dos ranuras que se enhebran en un cinturón de goma, de 0,5, 1 y 2 kg. Bloques pequeños repartidos por el cinturón asientan mejor que dos grandes, y permiten ajustar de medio kilo en medio kilo.

Cuánto para empezar, con un traje de 5 mm de dos piezas en agua de mar: aproximadamente 1 kg por milímetro de traje para una complexión media, es decir 4 a 6 kg, y luego se ajusta en el agua. Un 3 mm necesita 2 a 4 kg; un 7 mm, 6 a 9 kg. La grasa corporal, el volumen pulmonar y la edad del traje cambian la cifra, por eso se prueba en vez de calcular.

La prueba: en superficie, con una inspiración completa, tumbado y quieto, debe flotar con el agua a la altura de los ojos y hundirse despacio al exhalar. A 10 m debe quedar suspendido. Si tiene que patalear para quedarse en el fondo a 10 m, añada medio kilo; si se hunde sin esfuerzo a 5 m, quite un poco.

El plomo recubierto o forrado de goma es más silencioso en la roca y más suave con el traje; el plomo desnudo es más barato y funciona. El perdigón en bolsillos es cómodo pero los bolsillos se rompen.

Reparta el plomo por el cinturón, la mayor parte detrás y a los lados, nada delante, donde le impide doblarse. Guarde medio kilo de reserva en la bolsa: un traje nuevo necesita más plomo que uno viejo, y el agua salada más que el agua salobre de una laguna.

Aclare la sal. Compruebe que las ranuras no se han agrietado; un bloque que corre libre por un cinturón mojado se cae en la rompiente.