Chasse sous-marine à Al Hoceima — saison, température de l’eau et zones autorisées

Demandez à un chasseur marocain où se trouve la meilleure roche de Méditerranée et il vous répondra Al Hoceima. La côte ici n'est pas du sable mais des falaises qui descendent droit dans l'eau, de petites criques entre des pointes rocheuses, des îlots et des cailloux près du bord. Et l'eau, les jours où elle le veut bien, devient claire au point qu'on voit le fond depuis la surface.

Mais Al Hoceima est aussi le seul endroit de la côte marocaine où il faut connaître la carte des limites avant de connaître celle de la roche. La raison est plus bas.

La côte

Depuis la ville, la roche s'étend des deux côtés. Vers l'ouest en direction de Cala Iris, village de pêche posé sur une baie abritée, avec des fonds de roche volcanique, puis vers Jebha le long d'une côte accidentée et peu desservie. Vers l'est, la côte file vers le cap des Trois Fourches, une pointe exposée qui mérite à elle seule une journée calme.

La baie devant la ville et ses îlots rocheux ont fait la réputation de l'endroit : fonds de roche, herbiers, et une visibilité qui va couramment de quinze à trente mètres les jours clairs.

La page état de la mer à Al Hoceima donne la houle, le vent, la visibilité, la température de l'eau et la prévision à sept jours. Ouvrez-la avant de prendre la route, parce que la route vers certaines criques n'est pas courte.

La meilleure saison

L'été et le début de l'automne, sans concurrence : de juin à octobre. L'eau est au plus chaud, la Méditerranée se calme ici des jours d'affilée, et la visibilité atteint son meilleur.

L'hiver est dur. L'eau descend vers quinze degrés et demi en février et mars, et les coups de nord et d'est troublent la baie et la ferment plusieurs jours.

Le printemps est une transition. L'eau reste froide, mais les journées calmes reviennent et le poisson bouge.

Température de l'eau et combinaison

Voici les chiffres à connaître avant d'acheter une combinaison.

• Hiver : environ 16 degrés de moyenne, le point bas en février et mars autour de 15,5.
• Printemps : environ 17 degrés, donc encore froid malgré le soleil.
• Été : environ 22 degrés de moyenne, et jusqu'à 23 et plus en août.
• Automne : environ 20 degrés, ce qui fait d'octobre un mois excellent.

En pratique, une 5 mm vous sert la majeure partie de l'année et une 3 mm suffit en août et septembre. La page combinaison explique la différence. Le chiffre réel de votre journée est sur la page du spot, alors ne vous fiez pas à la moyenne.

De la côte à l'eau

Ici on met à l'eau depuis la roche et non depuis le sable, et cela change tout.

• Entrez et sortez au même endroit si possible, et repérez le point avant d'enfiler les palmes. Ce qui paraît facile à l'entrée peut devenir impossible à la sortie dès que la houle monte un peu.
• La roche est glissante ici. Les chaussons ne sont pas un luxe, et descendre assis est plus sûr que descendre debout.
• Le clapot court qui rebondit sur les falaises est plus dangereux que la houle longue. Il vous soulève et vous plaque sur la pierre dans le même mouvement. Si l'eau frappe fort la roche à votre point d'entrée, cherchez une autre crique.
• Certaines criques n'ont pas de réseau. Dites à quelqu'un à terre où vous allez et à quelle heure vous rentrez.

Les poissons

Al Hoceima est le pays du mérou brun et de la badèche, ce que les gens d'ici appellent simplement le mérou, et c'est ce qui a fait la réputation de la région. Lisez leurs deux fiches attentivement : ces espèces grandissent lentement et changent de sexe avec l'âge, et les laisser grossir n'est pas une perte mais un placement.

À côté d'eux, le denté en pleine eau au-dessus de la roche, le sar commun, le sargue et le sar tambour sur la pierre, le corb dans les grottes, la daurade royale et le pagre sur les bordures de sable.

Et de passage : la liche, la sériole, le barracuda et la bonite en saison.

L'autorisation

C'est la délégation des pêches maritimes d'Al Hoceima qui délivre l'autorisation pour ce ressort. La démarche et les pièces sont dans le guide de l'autorisation. Et pendant que vous y êtes, posez dans la même visite la question des limites du parc et de tout arrêté de fermeture en vigueur. Une question vous épargnera un gros ennui.

En bref

Al Hoceima donne ce qu'il y a de meilleur en Méditerranée marocaine : de la vraie roche, de l'eau claire, et des poissons qu'on ne trouve pas ailleurs avec cette densité. Elle demande deux choses en retour : savoir où s'arrête la zone autorisée, et respecter ce qui grandit lentement. À qui respecte les deux, Al Hoceima se montre généreuse chaque été.